В 1836 году в Астрахани был открыт «Губернский музеум». Собранные в нем разнообразные коллекции представляли определенный научный интерес. К сожалению, музей постигла судьба многих положительных начинаний дореволюционной России: просуществовав около 40 лет, он был закрыт из-за отсутствия средств. Но интеллигенция города продолжала изучение края.

В 1874 году возникает общество краеведов, названное Петровским обществом исследователей Астраханского края, так как его создание совпало с празднованием двухсотлетия со дня рождения Петра I. Члены общества вели сборы материалов о природе и истории края, выпустили ряд сборников краеведческих статей. В 1888 году обществу были переданы коллекции, ранее собранные губернским статистическим комитетом. Городская управа отвела специальное помещение для показа экспонатов.

В 1890 году зоологическая, археологическая, нумизматическая коллекции, альбом фотографий, представленные обществом на Казанскую научно-промышленную выставку, были отмечены почетными отзывами. 5 марта 1897 года состоялось официальное открытие Астраханского Петровского музея.

Зарубежные ученые – участники геологического конгресса, посетившие музей в год открытия, – отнесли его к значительным явлениям в культурной жизни города. Позже музею было предоставлено более обширное помещение в здании городской думы, где он находится и в настоящее время.

Комментарии: